在一定程度上開放現(xiàn)行和半現(xiàn)行文件信息是當(dāng)今國(guó)際上通常的做法。瑞典于１７６６年制定了《新聞自由法》，規(guī)定公民為出版而閱覽公文書的權(quán)利。美國(guó)于１９６６年制定了《信息自由法》（Freedom of Information Act），該法規(guī)定政府文件具有公共財(cái)產(chǎn)的性質(zhì)，明確規(guī)  
 
定了除可以不公開的九種例外的情形外，如國(guó)防外交秘密、國(guó)家機(jī)密信息、機(jī)構(gòu)內(nèi)部人事信息、法律規(guī)定不許透露的信息、商業(yè)秘密信息、個(gè)人隱私信息等，政府文件都應(yīng)公開，一切人具有了解政府文件的同等權(quán)利，任何人均有權(quán)向行政機(jī)構(gòu)申請(qǐng)查詢、復(fù)制行政信息，其目的在于通過(guò)行政信息的公開，實(shí)現(xiàn)對(duì)人民知情權(quán)的保護(hù)。

日本制定了“信息公開制度”或“公文書公開制度”等有關(guān)的文檔信息開放政策，要求地方政府各機(jī)關(guān)檔案文件移交檔案館之前必須向社會(huì)各方面公開提供利用。一般來(lái)說(shuō)地方政府各機(jī)關(guān)在工作中形成的文件（包括文字材料、圖紙、縮微膠片、錄音帶等）均屬于公開利用范圍。為確保這一政策的有效實(shí)施，日本還建立了情報(bào)中心（或稱公務(wù)文件公開中心），這些情報(bào)中心大多直屬地方政府，有的情報(bào)中心還建有若干個(gè)分中心，分布于不同地點(diǎn)，以便群眾就近利用。盡管公開提供利用的文件仍然保存在原機(jī)關(guān)，但中心內(nèi)保存了大量本地區(qū)可以公開的行政資料，有的還建立了文件目錄數(shù)據(jù)庫(kù)，錄入各機(jī)關(guān)及文件庫(kù)中文件的目錄，可說(shuō)是地方政府各機(jī)關(guān)向廣大市民提供現(xiàn)行文件信息服務(wù)的總窗口。

早在１９９６年１２月，我國(guó)香港特區(qū)修訂通過(guò)了《公開資料守則》，界定了政府可以提供資料的范圍，規(guī)定公務(wù)員提供資料的方法等，并表示盡量為市民提供現(xiàn)行文件的最佳服務(wù)。同時(shí)，香港特區(qū)專門成立了香港“政府專業(yè)書局”，向社會(huì)各界出售包含政府文檔信息的各種出版物與內(nèi)部資料，如政府出版發(fā)行的各類刊物、雜志、書籍，甚至包括各機(jī)構(gòu)的電話簿等。

此外，芬蘭１９５１年的《公開文書法》，法國(guó)１９７８年制定《行政文書公開法》，加拿大于１９８２年頒布了《信息獲取法》，丹麥、挪威、澳大利亞、韓國(guó)等也都制定了關(guān)于行政公文公開的法律。盡管這些法律在內(nèi)容上有所不同，但有一點(diǎn)是一致的那就是加大了政府活動(dòng)的透明度，保障公民對(duì)行政信息的知情權(quán)。